В последние два года у FIE не было постоянного руководителя. Россиянин Алишер Усманов бессменно возглавлял организацию с 2008 года, но 1 марта 2022-го добровольно «приостановил» свои полномочия. Временным президентом федерации стал грек Эммануэль Кациадакис. Свое решение Усманов тогда объяснил тем, что он «стал мишенью санкций ЕС, основанных на сфабрикованных и голословных обвинениях, которые задевают мои честь, честность и бизнес-репутацию». Также он отметил что это решение «будет действительно до восстановления справедливости».
С тех пор Усманов также был включен в санкционные списки США, Великобритании, Канады, Швейцарии, Японии, Австралии, Новой Зеландии, Украины. 7 февраля 2024 года Европейский суд отклонил иск российского бизнесмена о снятии санкций. Однако это не помешало Усманову в октябре вновь выдвинуться в президенты FIE и получить поддержку представителей 103 стран.
Вторым кандидатом на выборах был президент Шведской федерации фехтования Отто Дракенберг. Он получил 26 голосов, Усманов – 120.
Интересно, что официальные ресурсы FIE до сих пор не опубликовали результаты голосования. Однако информацию об итогах выборах разместили, к примеру, ТАСС, Reuters и Федерация фехтования России.
Алишер Усманов родился 9 сентября 1953 года в городе Чуст Узбекской СССР. В детсве занимался фехтованием, входил в республиканскую сборную, стал мастером спорта. Окончил МГИМО и Финансовую академию при правительстве Российской Федерации. С 1980-х занимался различным бизнесом, добившись успеха в банковском деле, горнодобывающей и металлургической промышленности. Владеет холдингом «Металлоинвест» и оператором связи «Мегафон». Forbes оценивает состояние Усманова $13,4 млрд.
В 2007–2018 годах структуры Усманова владели долей лондонского футбольного клуба «Арсенал». В 2020 году принадлежащий бизнесмену USM Holdings стал спонсором ФК «Эвертон», однако клуб в одностороннем порядке разорвал этот контракт в марте 2022-го. Также эта компания инвестировала в киберспортивный холдинг ESforce. Усманов профинансировал строительство Центра гимнастики Ирины Винер, на который был женат с 1992-го по 2022-й.
В 2001–2009 годах Усманов возглавлял Федерацию фехтования России, а в 2005–2009-м –Европейскую конфедерацию фехтования.
FIE 10 марта 2023 года разрешила спортсменам из России и Белоруссии участвовать в турнирах в нейтральном статусе со второй половины апреля. При этом федерация не предоставила нейтральный статус многим лидерам сборной России по фехтованию, в том числе олимпийским чемпионкам Яне Егорян, Софье Великой, Софии Поздняковой и Ольге Никитиной. Россияне не участвовали в Олимпийских играх в Париже в фехтовании.
